高登走进珠宝店，门就在背后关上了。
窗扉紧闭，里面黑魆魆一片，高登隐约瞧见两道人影。一📁个身材高大，雄壮如塔，屹立在店堂中央，以居高临下的姿态打量高登。他观察得极为细琐，眼神像一条长满毒脚的蜈蚣，毛骨悚然地爬过高登全身，连指甲的缝隙也不🕧🌂曾漏过。
另一个依稀是老头模样🁞，坐在柜台后面，双手捧着一只陈旧🝏的水烟壶，正在闷☛⛪🝏头吸烟。香甜的烟雾袅袅飘散开，像一条条在黑暗中扭动盘旋的蓝色虫豸。
仆童🚶奉上一壶加了蜂蜜的无花果♼🍲汁，恭敬退下。
“这才有点谈生意的样子。”高登刻意傲慢地说，他瞥了一眼果汁澄澈的色泽，端⛟🛫起壶🏱时轻轻一嗅，再沾了沾唇舌，才从容就饮。
这一套辨毒的小动作他做得快速隐秘，但这时，柜台后的老头倏然抬头，闪电般扫了高登一眼，又埋首于吞云吐雾之中。虽是短短一眼，可🗘🛺高登觉得仿佛被人扒下一层皮，从外到内看了个通透。
“听说您有一批货想要出手。”铁塔般的人影🏭🝔开口道，语声浑厚平稳，不带丝毫敌意，“我有🐧🂏🍳点兴趣，但要先验一验货。”
高登爽快地把皮箱推了过去。对方取出里面的珍宝，一件一件察看。他看得同样很细琐，拿着放大镜，反复审视宝物细微处的纹理。末了，他合上皮箱，对高登颔首道：“确实是真正的异族古董。”
“您看起来很有诚意。”高登道，“接下来我们可否探讨一下合适的价格？”☛⛪🝏
“如果方便的话，能否先透露您的姓名和🔿身份？这是大📮🞌💭生意，我们必须谨慎☡🀼🂈行事。”
“我该怎么称呼您呢？”
“叫我铁塔好了。”
“铁塔阁下，请允许我正式地介绍自己。🔿”高登欠了欠身，“我是一名掮客，来自香之国🂁，专为贵族大人服务，经销他们的珠宝和古董。我的朋友们喜欢称呼我为‘⚂🎨📨食尸鬼’。”
“食尸鬼？真⛧是有意思的名字。不过恕我直言，这些珠📮🞌💭宝和古董是不是都很烫手？”
“也不尽然。有些贵族大人为了维持平日里的庞大开销，不得不变卖一些祖传的宝物。但为了名誉和体面，他们不可能公开出售自己的宝物，所以需要一名值得信赖的代理人。”
“原来您是一位受雇于贵族的珠宝掮客。”铁塔欣然道，“很多年前，我也游览过香之国的首都香榭丽诗🏶🞡🕰，那里不愧是世上最浪漫的城市，沿街的郁金香花田美极了。”
面对试探，高登不露声色🅙：“您大概记错了。香榭丽诗不种植🕠郁金香，沿街都是一片片的薰衣草花田，花田里坐落着各式各样的咖啡馆🙿。”
铁塔恍然道：“没错，那🅙里的咖啡味道棒极了。”
高登反问道：“铁塔阁下游历过很多⛫地方吗？”
铁塔道：“作为商人，难免要游历各⛫域🅝，走南闯北。”
“您印象中最深刻的城市是哪一座？”“当地🏭🝔的火山焰心石涨价了吗？”“听说龙之眼珠🂁宝连锁店新开了一家分店？”闲聊中，高登穿插发问，巧妙导引话题。铁塔开始支支吾吾，前言不搭后语，以至于后来不得不用“我忘记了。”“没什么印象了。”之类的话搪塞。