赵临安听见这个消息,丝毫没有惊讶。他沉着脸从桌案上抽出一张奏报给李云霜看，“今日户部已经上报了，说今年以来的盐税一直收不上来,而且盐也一直收不上来,僧多粥少，才导致官盐价格一涨再涨。”
李云霜听后略一沉思，冷静分析道：“也就是说，这私盐也是从产盐之地流出来的,因为可以不用交盐税,所以盐户纷纷把质量不好的盐当作私盐卖，官盐变少,价格变高，百姓吃不起，就去买私盐,私盐流通量越大,官盐越少,也就越贵……”她径自咕哝着，说到此处骤然心惊，“这样下去,岂不是死循环？”
赵临安抿唇点头，“朝廷已经派人在查此事了,只是为了不打草惊蛇，进展极慢,至今尚未查出在京城的集散点。”
李云霜也知道此事情重大，拿过手边的菜篮，将其中的两种盐都翻出来，仔细看了看,发现了一点奇怪的地方。
“临安，你来看。这两种盐的粗细颜色看上去差别并不大，”说着，她各自点了一些亲自尝了尝，微微点头，“味道上也差不多的，除了掺不掺沙子的区别，这两种盐似乎是一样的。”
赵临安不明白他想说什么，反问道：“这怎么了吗？”
她细细给他分析：“你看，这盐粒可比沙粒小上很多，据我所知，若是私盐的话，制作方法没有官盐那么精细，因此大多都是颗粒硕大，盐粒中会带有许多杂质，而官盐会把粗粒的盐进一步磨碎过滤，把杂质去除掉。这就是奇怪之处了。就算这私盐是直接把粗粒盐磨碎了，为什么沙子还是大颗粒的？若是没有磨碎，盐粒又不该与官盐一般粗细。”她讲的明白，侧头看他。
赵临安恍然，“你是说这沙子是有人后来故意加进去的？”
她轻轻点头，又皱起眉头，缓缓道：“我也只是猜测，可是我想不通这样做的目的是什么。”
“自然是廉价收盐，高价卖出，而且把沙子当盐卖，从中牟取暴利。赵临安眯了眯眼睛，恨恨地说着。
户部那边一直在查这盐的源头，他听了李云霜的分析才明白，源头的盐户卖出的，都是官盐，只是经过某人的手中，这盐才有了官私之差。
有了发现，他急忙取出官服，一边往身上穿一边往门外跑，“云霜，我进一趟宫，若是回来的晚，晚饭不必等我。”
李云霜来不及拦他，人已经出了相府的大门。她只好摇摇头，回身见到桌上整整十一斤的盐，一时头痛，这么多的盐，得用到什么时候啊……
想了半天，她还是决定先把私盐中的沙子滤出来，再想别的。于是一整个下午，金桔，两位妈妈和她都蹲在厨房默默滤盐。
“哎呦，这么多盐，可要吃到什么时候呦，眼看天气一天天变暖，想做点腌货也不成了。”张妈妈一边伸腰舒展筋骨一边感慨道。
苏妈妈听了这话咯咯直笑，“这你就不知道了吧，真要论起来可有不少耗盐的菜呢，就比如少爷的故乡金陵，就有一道盐水鸭，每做一只鸭就要用到一二两的盐呢。”
闻言，李云霜抖着滤网的手一顿，嗅到了一点灵感的味道。她回身笑得讨好，“苏妈妈，你刚刚说的盐水鸭，是怎么做的呀？”
苏妈妈提到自己的拿手菜，滔滔不绝起来，李云霜听的认真，后来索性扔下滤网走到锅边，一边听着一边着手做起来。
盐水鸭虽然看着没什么花样，做起来的工序可是很复杂。首先，把鸭子的里里外外都清洗干净，去掉杂质和血水。然后把大量的食盐，些许花椒，八角一同放到锅中，小火翻炒，不能炒糊，直到盐变脆成粉状，方能出锅。这一步叫做炒盐，是做好盐水鸭的精髓所在，主要是为了激发盐中的鲜香，增添盐的味道。
然后就是腌制的顺序了。将处理好的干净鸭子的水分沥干，两斤的鸭子需要用到大约一两的炒盐，把一半炒盐装进鸭子空着的内腹，用手仔细将炒盐均匀揉搓进鸭子内部的各个部位，然后在用另一半炒盐以同样的手法揉搓鸭子的表面，保证里外都均匀的附着着炒盐。腌制两个时辰。
趁着这个时间，要来准备卤水。用到炒盐、姜、葱、大料、花椒等等调料熬煮成卤水，把腌制好的鸭子放进露水中，像酸菜一样用重物压着，放到阴冷处再腌制两个时辰。前期准备才算好了。